Les Gastéropodes sont des invertébrés à tête distincte, ayant subi une torsion de 180° qui a affecté la coquille recouvrant le manteau, d'où la dissymétrie.
La coquille est formée d'un tube calcaire conique enroulé (dextre ou senestre) en spirale autour d'un axe appelé columelle (enroulement séré) ou canal columellaire (enroulement lâche).
La coquille peut être déroulée secondairement.
Parfois présence d'un opercule.
La coquille peut posséder une ornementation longitudinale et/ou transversale.
Le péristome, ligne qui circonscrit l'ouverture de la coquille, peut être continu (coquille holostome) ou poséder une échancrure (coquille siphonostome)